উন্নত অক্ষরে বাংলাদেশ অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে ছিল দেশের নতুন সাহসী ফুটবল তারকা দলের জন্য। অনূর্ধ্ব-২০ দলের ইতিহাসে এক অন্যতম সাফল্য হিসেবে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে অপরাজিত থেকে তারা ফিরলেন দেশের গর্বের ম্যাচধারীরূপে। এই খেতাবের গৌরব নিয়ে তারা দেশে ফিরেছেন ছাদখোলা বাসে করে, যেখানে দেশের মানুষ তাদের স্বাগত জানাচ্ছে ব্যাপক উচ্ছ্বাস এবং熱ুর সাথে। শনিবার সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার দিকে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে লাল-সবুজ পতাকার মাঝে ট্রফিসহ চ্যাম্পিয়নরা অবতরণ করেন, ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের একটি বিশেষ ফ্লাইটে। সরকারের উচ্চ পর্যায় থেকে শুরু করে সাধারণ জনগণ—সবাই একসঙ্গে প্রস্তুত ছিলেন এই আনন্দ উদযাপনের জন্য। প্রতিমন্ত্রী ও ক্রিকেটের কিংবদন্তি আমিনুল হক নিজে উপস্থিত থেকে দলের অধিনায়ক মিঠু চৌধুরীকে পুষ্পস্তবক দিয়ে স্বাগত জানান। এ সময় বাফুফে সহ-সভাপতি ও ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান তাঁর সাথে ছিলেন। একদিকে রাজধানীর রাজপথে শত শত ফুটবলপ্রেমী ভিড় করে থাকেন, অন্যদিকে বাঙালির মুখে এখন জয়োল্লাস। দেশের ফুটবল ইতিহাসে এই প্রথম পুরুষ দলের জন্য ছাদখোলা বাসের সংবর্ধনা দেওয়া হলো। বিমানবন্দর থেকে শুরু করে হাতিরঝিলের দিকে যাত্রা শুরু করে বিজয়ী দলের ফুটবলাররা। সেখানে তারা সাধারণ মানুষের সাথে সরাসরি সাক্ষাৎ করেন, হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান। পুরো এলাকা এখন আলোকসজ্জায় আচ্ছন্ন, ভিড় দেখছে রঙের ঝলক। ঢাকার গুরুত্বপূর্ণ রাস্তাগুলো পতাকায় মোড়া এবং পোস্টারে সজ্জিত, যেখানে জয়ী এই তরুণরা দেশের গৌরবের গল্প বলে যাচ্ছেন। বাফুফের আয়োজনে অ্যাম্ফিথিয়েটারে এক জাঁকজমকপূর্ণ সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আয়োজন সম্পন্ন হয়েছে, যা আরো অনেক স্মরণীয় করে রাখবে দেশের ফুটবল ইতিহাসকে।
