দুই বাংলার জনপ্রিয় নায়িকা জয়শ্রী কবির আর নেই। ১২ জানুয়ারি যুক্তরাজ্যের লন্ডনে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি; বয়স হয়েছিল ৭৪ বছর। মৃত্যুর সঠিক কারণ পরিবারের তরফে জানানো হয়নি।
জয়শ্রী কবিরের মৃত্যুর খবর প্রথম জানিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি পোস্ট দিয়েছেন তার ভাগ্নে জাভেদ মাহমুদ। তিনি সেখানে জানান, ‘‘আমার মামি জয়শ্রী কবির, এককালের বিখ্যাত নায়িকা ও ১৯৬৮ সালের ‘মিস ক্যালকাটা’, লন্ডনে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন।’’ জাভেদ আরও বলেন, তিনি বহু দিন ধরে লন্ডনে অসুস্থ ছিলেন।
চলচ্চিত্রে জয়শ্রী কবিরের ক্যারিয়ার শুরু হয় ১৯৭০ সালে সত্যজিৎ রায়ের ‘প্রতিদ্বন্দ্বী’ চলচ্চিত্র থেকে। এরপর তিনি বাংলা সিনেমায় দৃশ্যমান উপস্থিতি তৈরি করেন। ১৯৭৬ সালে মুক্তি পাওয়া ‘অসাধারণ’ ছবিতে উত্তম কুমারের বিপরীতে অভিনয় করে প্রশংসা পান। পরে বাংলাদেশি পরিচালক আলমগীর কবিরের Several ছবিতে নায়িকা হিসেবে অভিনয় করে দুই বাংলায় জনপ্রিয়তা অর্জন করেন; তার উল্লেখযোগ্য চলচ্চিত্রের মধ্যে আছে ‘সীমানা পেরিয়ে’, ‘রুপালী সৈকতে’, ‘সূর্য কন্যা’ ও ‘মোহনা’।
জয়শ্রী ১৯৫২ সালে কলকাতায় জন্মগ্রহণ করেন। পারিবারিক নাম জয়শ্রী রায় এবং পড়াশোনা করেছেন সাউথ পয়েন্ট স্কুলে। ১৯৬৮ সালে ‘মিস ক্যালকাটা’ খেতাব জেতার পর চলচ্চিত্রে আসেন। ব্যক্তিজীবনে ১৯৭৫ সালে আলমগীর কবিরের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হলেও দাম্পত্য বেশিদিন স্থায়ী হয়নি; প্রায় তিন বছরের মাথায় তারা বিবাহবিচ্ছেদ করেন। তাদের সংসথিত একমাত্র পুত্র সন্তানের নাম লেনিন সৌরভ কবির।
বিবাহবিচ্ছেদের পর প্রথমে কলকাতা ফিরে যান জয়শ্রী; পরে চলে আসেন লন্ডনে। সেখানে দীর্ঘদিন ধরে একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে ইংরেজি সাহিত্যের শিক্ষক হিসেবে কাজ করেছেন এবং ছেলে লেনিনকে নিয়ে সেখানেই বসবাস করেন। প্রায় এক দশক আগে তিনি একবার ঢাকায় এসেছিলেন, এরপর থেকে বাংলাদেশে আর দেখা যায়নি।
জয়শ্রী কবিরের মৃত্যু বাংলা সিনেমাসাহিত্যের জন্য বড় ক্ষতি হিসেবে ধরা হচ্ছে। পরিবারের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক বিবৃতি বা শেষকৃত্যের বিবরণ এখনও सार्वजनिक করা হয়নি।
