অবশেষে নিশ্চিত: নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হবে কেপ ভার্দে। চলতি বিশ্বকাপেই প্রথমবার অংশ নিয়ে চমক দেখিয়ে ‘এইচ’ গ্রুপের রানার্স-আপ হিসেবে ইতিহাস গড়েছে আটলান্টিক মহাসাগরের এই দ্বীপরাষ্ট্র। ফলে পরবর্তী রাউন্ডে ‘জে’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার সামনে দাঁড়াবে কেপ ভার্দে। নকআউট রাউন্ড (রাউন্ড অব ১৬)‑এর তারিখও নিশ্চিত হয়েছে — আগামী ৪ জুলাই মায়ামির হার্ডরক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা এবং কেপ ভার্দের মধ্যকার ম্যাচটি বাংলাদেশ সময়

এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবার ৪৮ দল অংশ নেওয়ায় গ্রুপপর্বে নতুন চমক দেখা যাচ্ছে। গ্রুপপর্বের শেষ রাউন্ড শুরু হয়েছে; আটটি গ্রুপের লড়াই ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে এবং বাকি চারটি গ্রুপে এখনও ম্যাচ বাকি। আজ (শনিবার) সকালে ‘এইচ’ গ্রুপের খেলা শেষে পর্তুগাল, ইংল্যান্ড, ঘানা, মিসর ও প্যারাগুয়ের নকআউট রাউন্ডে উঠা নিশ্চিত হয়েছে — তাদের প্রত্যেকের একটা করে ম্যাচ বাকি থাকলেও তারা এখন রাউন্ড অব

প্রথমবার ৪৮ দলের বিশ্বকাপ চলার ফলে প্রতিযোগিতায় নতুন কঠোরতা দেখা যাচ্ছে। গ্রুপপর্বের শেষ রাউন্ড চলছে; মোট ১২টি গ্রুপের মধ্যে আটটির লড়াই ইতিমধ্যেই শেষ হয়েছে, বাকি চারটি গ্রুপে এখনও ম্যাচ বাকি। এখন সকাল নকাতায় ‘এইচ’ গ্রুপের সিদ্ধান্তের পর পর্তুগাল, ইংল্যান্ড, ঘানা, মিসর ও প্যারাগুয়ে নকআউট রাউন্ড নিশ্চিত করেছে। এইচ গ্রুপে স্পেন শীর্ষ স্থান ধরে রেখেছে এবং কেপ ভার্দে হিসেবে ইতিহাস গড়ে

অবশেষে নিশ্চিত হয়ে গেল বিশ্বকাপের নকআউটে আর্জেন্টিনার পরবর্তী প্রতিপক্ষ। প্রথমবারের মতো টুর্নামেন্টে অংশ নিয়ে চমক দেখানো কেপ ভার্দে ‘এইচ’ গ্রুপের রানার্স-আপ হিসেবে নকআউটে উঠে ইতিহাস রচনা করেছে। ফলে ‘জে’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা পরের রাউন্ডে তাদের মুখোমুখি হবে। নকআউট ম্যাচটির দিনক্ষণও চূড়ান্ত হয়েছে। আগামী ৪ জুলাই মায়ামির হার্ডরক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দের মধ্যকার রাউন্ড অব ১৬ ম্যাচ বাংলাদেশ সময় ভোর

আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে গ্রুপের শীর্ষ স্থান নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ডালাস স্টেডিয়ামে জর্ডানের বিরুদ্ধে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে আলবিসেলেস্তেরা। রাওন্ডের ফলাফলে কোনো পরিবর্তন হবে না, তাই লিওনেল স্কালোনি বের করে আনছেন সুযোগ-সীমার পরীক্ষা করে দেখার পরিকল্পনা — মূল খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিয়ে বেঞ্চের গভীরতা যাচাই করা। রুদ্ধদ্বারে হওয়া অনুশীলনে স্কালোনি সম্পূর্ণ ভিন্ন একাদশ নামিয়েছেন, যদিও এখনও চূড়ান্ত একাদশ ঘোষণায় তরতরীয় নেই।

নিউ জার্সির স্টেডিয়ামে ‘এফ’ গ্রুপের শেষ রাউন্ডে সুইডেনের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে জাপান। তিন ম্যাচে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে টিকে গেছে ব্লু সামুরাইরা। আগামী ২৯ জুন হিউস্টনে তারা মুখোমুখি হবে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের—হার না মানার লড়াই প্রস্তুত জাপানের। ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলায় মন দিয়েছিল, তবু প্রথমার্ধ গোলশূন্য ছিল।

আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপে গ্রুপ সেরা হয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। গ্রুপের শেষ ম্যাচটি তারা খেলবে জর্ডানের বিরুদ্ধে ডালাস স্টেডিয়ামে—বাংলাদেশ সময় ৪ জুলাই ভোর ৪টায়—তবে এই ম্যাচের ফলাফল আলোভিসেলেস্তেদের জন্য আর কোনও প্রভাব ফেলবে না। তাই কোচ লিওনেল স্কালোনি বাছাই করে রেখেছেন এই খেলায় প্রধান কুশল পরীক্ষা করার সুযোগ। রুদ্ধদ্বার অনুশীলনে স্কালোনি পুরোপুরি ভিন্ন একাদশ নামিয়েছেন। যদিও অনুশীলনের

নিউ জার্সির স্টেডিয়ামে ‘এফ’ গ্রুপের শেষ রাউন্ডে সুইডেনের সঙ্গে ১-১ ড্র করে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে জাপান। তিন ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে পরের ধাপ নিশ্চিত করেছে ব্লু সামুরাইরা। আগামী ২৯ জুন হিউস্টনে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের সঙ্গে মুখোমুখি হবে জাপান। নিউইয়র্ক/নিউজার্সিতে ডার্বি লড়াইয়ের প্রথমার্ধটা ছিল রুদ্ধশ্বাস; দুই দলই আক্রমণগড়লেও গোল হয়নি। প্রথমার্ধের শেষ পর্যন্ত সমতা থাকায় ম্যাচটি গোলশূন্যেই

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ জয়ে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ব্রাজিলের ইতিহাসে আবারো নিজের নাম বড় অক্ষরে লেখালেন। ওই ম্যাচে জোড়া গোলে দলের জয় নিশ্চিত করা ভিনিসিয়ুস গ্রুপ পর্বের সব তিন ম্যাচেই গোল করার কীর্তি গড়েছেন — মরক্কো ও হাইতির বিপক্ষে করা দুই গোলের পর স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে জোড়া আঘাতে তিনি এ অর্জনটি সম্পন্ন করেন। এ ধরনের কীর্তি ব্রাজিলের জার্সিতে খুবই বিরল। সর্বশেষ এটি দেখা

গ্রুপসেরা হয়ে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। রোববার গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ জর্ডান; আর এই ম্যাচকে নিয়েই একমাত্র খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনায় বড় সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। দুই সুপারস্টার—এমিলিয়ানো মার্টিনেজ ও লিওনেল মেসি—নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে, তাই স্কালোনি একাদশে পরিবর্তনের পরিকল্পনা করছেন। আর্জেন্টাইন গণমাধ্যমগুলো জানাচ্ছে, মেসিকে এই ম্যাচে সীমিত সময় খেলার পরিকল্পনা আছেন স্কালোনির। তবে তিনি শুরু থেকেই খেলাবেন